Především byl Cyrus Smith
odnesen do chodby. Tam se jim podařilo upravit mu lůžko na suchých řasách a
chaluhách. Hluboký inženýrův spánek přinese vysílenému muži jistě mnohem víc
sil než nejvýživnější jídlo.
Přišla noc a s ní se počasí
vlivem jihovýchodního větru značně ochladilo. Protože moře prorazilo
přehrady chodeb, vybudované na mnoha místech Pencroffem, vnikal do Komína
průvan, který tam pobyt velmi znepříjemňoval. Inženýr se tak octl ve velmi
špatných podmínkách, ale jeho společníci se o něho postarali a pokryli ho
svými kabáty a halenami.
Večeře se toho dne skládala
opět z nezbytných datlovek, které nasbíral Harbert s Nabem na břehu. K
mušlím však chlapec dnes přidal jedlé chaluhy, které sesbíral z výše
položených skalisek, k nimž mohlo moře jen při nejvyšším přílivu. Tyto
chaluhy byly druhem sargasových chaluh, které zasucha tvoří jakousi
klihovitou hmotu, dost bohatou na výživné látky. Novinář i jeho společníci
pozřeli značné množství datlovek a zajedli je chaluhami, jejichž chuť
shledali celkem přijatelnou. Nutno připomenout, že tyto chaluhy jsou na
asijských březích podstatnou částí potravy domorodců.
"Na tom nezáleží," řekl
námořník. "Brzy nám pomůže pan Smith."
Chlad se stupňoval a
trosečníci neměli naneštěstí možnost obrany proti němu.
Velmi znepokojený námořník
přemýšlel o všech možných prostředcích k získání ohně. Nab se mu snažil
pomoci. Našel trochu suchého mechu a pokoušel se jej zapálit křesáním jisker
ze dvou kamenů. Mech však nechytil, protože kamenné jiskry neměly onu
zápalnost, jakou mají jiskry vytvořené pazourkem a ocelí. Pokus se tedy
nezdařil.
Pencroff se pak bez víry v
úspěch pokoušel třít dvě suchá dřeva, jako to dělají divoši.
Kdyby se byly jeho a Nabovy
pohyby proměnily podle fyzikálních zákonů v teplo, byly by mohly přivést do
varu vodu v kotli parníku. Výsledku však neměly. Dřevo se jen zahřálo a to
bylo vše. A to se ještě zahřálo méně než oba muži. Po hodinové námaze se
zpocený Pencroff dopálil a oba kusy dřeva zahodil.
"Bude-li mi někdo ještě
tvrdit, že si divoši takto rozdělávají oheň, bude toho litovat!" prohlásil.
"Spíš bych si zapálil dlaně, kdybych je třel o sebe."
Námořník se ovšem mýlil v
odsuzování tohoto prostředku. Je známo, že divoši prudkým třením dvou dřev
skutečně oheň rozdělávali. Každé dřevo se však k tornu nehodí a celá věc
také záleží na "forteli", jak říkají zasvěcenci, a onen "fortel" Pencroff
patrně neznal. |